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Call for Papers to the Special Issue "The 100th Anniversary of Orlando Fals Bord's Birth: the Legacy of a Feeling-Thinking Sociology" and to our miscellaneous articles section, open to submissions in Spanish, Portuguese, and English.
Deadline for submissions: November 28, 2025.
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Caring for prison: dimensions of the precariousness of care work in the Chilean prison system
Authors
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David Alexi Guerrero Riffo
Universidad de Chile
https://orcid.org/0009-0003-6582-9004
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Abstract
This article critically examines how the Chilean penal system precarizes the care work carried out by the families of incarcerated individuals, particularly women. Drawing on a theoretical framework that brings together the concepts of secondary prisonization (Comfort, 2008), symbiotic harms (Condry & Minson, 2021), and the feminist political economy of care (Pérez Orozco, 2006; Carrasco et al., 2011; Rodríguez Enríquez, 2015), it explores how punishment extends beyond the convicted individual and relationally affects their affective networks. Based on theoretical contributions and secondary empirical evidence, the article identifies three interrelated dimensions of the precarization of care within the prison system: (1) institutional obstacles to family caregiving imposed by the penal apparatus; (2) the deepening of social and economic vulnerability in caregiving households; and (3) the State’s omission as a guarantor of well-being. It argues that these practices are not collateral effects but are instead functional to the punitive regime, which externalizes and feminizes the costs of incarceration.Keywords:
secondary prisionization , care crisis , prision , unpaid care work , institutional violenceReferences
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