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"I don't know another way to live": A case study of when pain goes through life

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Abstract

Care, historically attributed to women, generates suffering, especially when there is self-neglect, and may contribute to the manifestation of psychosomatic illnesses such as fibromyalgia, a predominantly female chronic pain syndrome of unknown etiology and influenced by psychosocial factors. This case study seeks to explore the relationship between suffering and caregiving to others in a 39-year-old woman diagnosed with fibromyalgia. Through the use of semi-structured interviews, the application of Drawing-Story-with-Theme, and feedback sessions, all data were qualitatively analyzed. It is understood that there is a complexity in verbalizing her pain, including the disbelief of doctors and family members regarding her physical pain, which leads her to rarely accept being cared for or to take care of herself. This model of care is accepted and validated for women in contemporary Western society. It is considered that these women need support and understanding to realize that their pain involves cultural elements that impose a way of living, and that all these elements are part of suffering when looking at their existential pain. In this way, it is possible to re-signify the caregiving roles toward others and themselves.

Keywords:

care , fibromyalgia , suffering , woman , self-care

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